LEONARDO DA VINCI

EL FINAL

Siguiendo con la historia, el Ducado de Milán quedó en poder de los franceses a partir del 18 Octubre 1499. El conquistador, Luis XII (Rey de Francia), dejó el Ducado en mano de Carlos de Amboise, elegido Gobernador al efecto.
Leonardo da Vinci, quedando sin protector (tal como lo era Ludovico "el Moro"), abandonó Milán y se refugió por un tiempo en Mantua, donde la Marquesa Isabel d'Este le había solicitado un retrato. Leonardo realizó, para ella, un dibujo de su rostro sobre papel El Artista estaba inquieto, temía para su futuro.

Cumplido con el compromiso, Leonardo fue solicitado en Venecia con el cargo de Ingeniero Militar. En efecto, los veneciano temían un ataque de los Turcos, sus ancestrales enemigos (en 1669 los Turcos quitaron a Venecia la isla de Candia, que ocupaban desde 1204). Los proyectos de Leonardo no fueron debidamente apreciados por el “Consejo de los Diez” y Leonardo, a fines del 1500, se trasladó a Florencia para dedicarse a la pintura, pero no quedaron rastros de su trabajo en esa Ciudad durante esa época.

A mitad del año 1501, Leonardo entró al servicio de César Borgia (hijo del Papa Alejandro VI y hermano de Lucrecia) como ingeniero militar. Fue consejero de ese dictador en al sitio de Urbino. Cuando se rindió la Ciudad, César Borgia saqueó la biblioteca del Palacio, en la cual Leonardo pudo hallar un manuscrito de Arquímedes. Posteriormente recorrió, en viaje de inspección a fortalezas de ciudades relacionadas con las conquistas de César Borgia, como Pavia, Perusa, Siena, Orvieto, entre otras.

En 1503, Leonardo volvió a Florencia, y se inscribió nuevamente en la corporación de pintores. En aquel tiempo, la Ciudad era una República, luego del exilio de los Medici. A menudo, se lo consultaba, como experto en varios temas. Como ejemplos registrados, se le pidió que estudiara la estabilidad del campanario de San Miniato al Monte y también que diera su opinión sobre el sitio de emplazamiento de la estatua del David, esculpida por Miguel Ángel. Prevaleció el consejo de Leonardo (la estatua se ubicó en Plaza de la Señoría).Fue en este período cuando Leonardo presentó a la ciudad de Florencia su proyecto de desviación del río Arno, destinado a controlar las terribles inundaciones que se venían padeciendo.

En 1504, el consejo de gobierno le encargó, junto con Miguel Ángel, la decoración de la Sala Grande del Palacio de la Señoría.
En efecto, se deseaba decorar esa sala de reuniones y se pensó hacer competir a dos grandes Artistas para decorar dos de sus paredes (enfrentadas) con dos frescos alusivos a la grandeza y al poder de Florencia. El primero sería dedicado a la "batalla de Anghiari", ganada a los milaneses, y el Artista elegido fue Leonardo da Vinci. En cambio, el segundo fresco para la pared opuesta sería dedicado a la "batalla de Cascina", vencida a Pisa, siendo la pintura a cargo de Miguel Ángel: era una verdadera competencia, pero lamentablemente no pudo ser. Leonardo da Vinci pintó su cuadro pero, con el apuro de que secara rápidamente la pintura, acercó un bracero y el óleo tomó fuego, quedando desfigurada la imagen. Leonardo se fue a Milán sin intentar recomponerla. Solamente quedó su esbozo pintado en un cartón, que la humedad y el pasar del tiempo, desfiguraron. La pintura de Miguel Ángel tampoco quedó inacabada, ya que ese pintor fue requerido en Roma por el nuevo Papa Julio II. También dejó esbozos.

El viaje de Leonardo a Milán, luego de la destrucción de su pintura, se debió a un pedido del Gobernador francés Carlos de Amboise, el cual encargó a Leonardo que organizara los festejos para la entrada de Luis XII en la Ciudad . Se lo nombró también "Pintor ordinario e ingeniero" del rey de Francia. Por esa época (1507), conoció a Francesco Melzi, quien se convirtió en su discípulo. Melzi acompañó a Leonardo hasta su muerte y también fue su heredero. El Artista se quedó un tiempo en esa ciudad.

En el año 1515 falleció Luis XII y subió al trono de Francia el Duque Francisco de Valois, como Francisco I. El nuevo Rey mantuvo siempre buenas relaciones con Leonardo, continuando, desde el principio, las que tenía con el Rey Luis XII. Al poco tiempo, Francisco I llegó a tener un extraordinario aprecio por el artista, tanto que lo invitó a Francia, para entrar a su servicio personal. Leonardo, a la edad de 64 años, sentía una gran desilusión por no haber sido del todo apreciado en sus numerosos trabajos en tierras italianas, y decidió aceptar el cargo de pintor de la corte francesa. Viajó entonces a su nuevo destino acompañado por Francisco Melzi, su inseparable amigo.

Llegó a la Villa de Cloux (Francia), a fines de noviembre de 1516. La misma estaba ubicada en una explanada de terreno cerca del Castillo de Amboise, residencia veraniega preferida por Francisco I. Su nueva morada era un edificio importante, rodeado de árboles, y esto daba al artista una gran tranquilidad espiritual, sintiéndose feliz de poder reiniciar sus estudios y cumplir con los encargues del Rey. Leonardo se instaló con todos sus libros, apuntes y cuadros sin terminar. Dos de sus antiguos discípulos, llamados Francesco y Salai, se reunieron con él, alojándose también en la Villa.

Leonardo comenzó a cumplir con lo que le solicitaba el Rey, además de escribir diversos apuntes científicos. Sin embargo, al poco tiempo, no pudo casi usar su mano derecha, por una artrosis deformante incurable. Su salud declinaba y decidió llamar a un escribano para dictar su testamento (23 Abril 1519). Nombró a Francisco Melzi, su discipolo favorito, como su heredero principal, dejando al mismo todos sus apuntes, dibujos y cuadros en ejecución. Regaló su cuadro favorito "La Gioconda" a Francisco I como merecido agradecimiento y un legado para "Salai", su otro indisciplinado discipulo.
La salud del Maestro declinaba paulatinamente y el Rey lo visitó varias veces para confortarlo.

Finalmente, el 2 de Mayo 1519, Leonardo falleció, estando presente Francisco I. El heredero, Francisco Melzi, conservó un tiempo todos los apuntes de su maestro, llevándolos luego a Vaprio d'Adda (provincia de Milán). Lamentablemente, vendió algunos de ellos y el resto fue dispersado por sus hijos luego de su muerte. La colección completa nunca pudo recuperarse, pero una discreta parte de ella fue hallada con el tiempo y se conserva en distintos lugares, como en la Biblioteca Ambrosiana de Milán y en importantes museos de varios Países, principalmente Italia, Inglaterra, Francia, España y Estados Unidos, entre otros. Muchos dibujos y apuntes han desaparecido.

Adolfo Ruspini

DETALLES HISTÓRICOS DE LAS FOTOS

1 = Autorretrato de Leonardo: Este Autorretrato fue realizado en Milán (aproximadamente en 1512) cuando Leonardo (ya anciano) estaba temporáneamente al servicio de Francia como ingeniero y pintor oficial, antes de la muerte de Luis XII y la coronación de Francisco I como nuevo Rey de Francia.
El dibujo fue realizado con tiza roja sobre cartón enduido y mide 33 centímetros de alto y 21,6 cm. de ancho. Este retrato, expuesto en la Biblioteca Real de Turín en el sector dedicado a Leonardo, pertenecía a la herencia que el Artista había dejado a Francisco Melzi, siendo luego comercializado por éste o por sus herederos. Se supone que haya sido reproducido, porque la imagen apareció el siglo siguiente en una publicación de arte como obra de Leonardo, pero el original nunca fue hallado. Finalmente, a mitad del siglo XIX, reapareció en Italia el dibujo original del Artista, cuando Carlos Alberto de Saboya, en esa actualidad Rey de Cerdeña, lo adquirió a un comerciante extranjero de Obras de Arte.

2 = Retrato de Tsabel d'Este. Se trata de un dibujo sobre papel realizado con tiza negra, sanguina y pastel amarillo. Mide 63 centímetros de alto y 46 cm de ancho y hoy se encuentra en el “Cabinet des Dessins” del Museo del Louvre, en París. (La sanguina es una técnica pictórica basada en la utilización de una variedad de óxido férrico).
Cuando Leonardo dejó Mantua para viajar a Venecia, fue solicitado repetidamente por Isabel d'Este para que volviera a Mantua y le pintara un retrato al óleo, tal como ella había solicitado desde un principio. Sin embargo Leonardo nunca quiso volver.

3 = LA GIOCONDA. Es el cuadro más célebre de Leonardo. La fama universal del mismo se debe también a su historia y a las innumerables especulaciones sobre su origen y significados de la pintura, además de lo acontecido desde que el Rey de Francia Francisco I entró en posesión del cuadro. A ese respecto, la versión más creíble es que haya sido un regalo de Leonardo hacia quién le diera la oportunidad de terminar en tranquilidad su vida de artista, dueño de un gran aprecio del mismo Rey y especialmente querido por éste.
La obra se inició en el año 1503 en Florencia. Ese retrato fue pedido por un acaudalado ciudadano, "messer" Francesco Zanobi del Giocondo para su tercera esposa, de nombre "monna" Lisa Gherardini. La mujer no sonrió nunca durante las sesiones de pintura, tanto que el artista llamó a unos músicos para que la hiciera sonreír, pero nunca lo pudo lograr. Leonardo no terminó el cuadro; no se conocen los motivos, pero lo llevó siempre consigo y lo completó más tarde, en soledad. Es un óleo sobre tabla de madera de álamo (de escaso espesor) y mide 77 cm. de alto por 53 cm. de ancho. Actualmente está expuesto en el Museo del Louvre en París, cuidado con espectaculares medidas de seguridad.
VER LA FOTO DEL CUADRO EXIBIDO EN EL LOUVRE.
La historia relata que, luego de la trágica muerte del rey FRANCISCO I, ocurrida en un duelo caballeresco, el cuadro fue trasladado a Fontainebleau, luego a París y más tarde al Palacio de Versalles. Está también comprobado que permaneció en las colecciones reales francesas y que en el siglo XIX, Napoleón Bonaparte lo tuvo guardado en el Palacio de las Tullerías, donde vivió por un tiempo. Posteriormente, y a partir de 1815, cuando cambió la situación política francesa, el cuadro llegó al Museo del Louvre.
Allí, el 21 de agosto de 1911, ocurrió el escandaloso robo del cuadro desde ese célebre Museo; lo realizó un pintor italiano desequilibrado, de nombre Vincenzo Perugia, con el fin de devolver la tela a su pais de origen. Luego de casi dos años de investigaciónes, se aclaró el caso policial y el cuadro fue recuperado. Lo encontraron debajo de la cama de Perugia, que alojaba en una pensión parisina. El asunto originó también la aparición de una novelas escrita sobre el hecho. En los últimos tiempos hubo otro escrito que narra una rocambolesca aventura en el Museo del Louvre (el libro de Dan Brown - Código da Vinci-), emitiendo además fantásticas elucubraciones sobre la figura y las interpretaciones vertidas por el propio Leonardo da Vinci. Parecería que, a veces, el recuerdo de este genio no da freno a cualqier fantasía.

4 = LOS APUNTES DE LEONARDO

Los apuntes de Leonardo presentan un gran número de estudios y bocetos sobre mecánica, como engranajes, mecanismos de manivela, bombas hidráulicas, máquinas e inventos diversos, también relacionados con aplicaciones militares. Evidentemente las tensiones originadas por los enfrentamientos bélicos existentes en aquel entonces, tanto en Florencia como en Milán y en el resto de Italia, han atrapado la atención de Leonardo, aleccionandolo al descubrimiento de nuevas formas de defensa y ataque. Recordamos que en Venecia había recomendado a la Serenísima una forma para hundir las naves turcas si ellas atacaban a la Ciudad. Había ideado emplear hombres con una escafandra especial que, asistidos por una embarcación submarina, hubieran podido abrir grandes agujeros en el fondo de los cascos de las naves enemigas. Venecia dijo que esto era imposible, pero de todas maneras los turcos no atacaron. También idró otras armas, pero nadie aprovechó sus conceptos.

Sun proyectos no se limitaron a lo militar, ya que abarcaron una gran cantidad de temas, hasta, por ejemplo, una máquina para limpiar espejos.
Recordamos que, en 1502 Leonardo diseñó un puente para un proyecto de ingeniería civil del sultán otomano Beyazid II de Estambul.
El puente debía servir para abrir camino sobre el estuario conocido como el «Cuerno de Oro». Beyazid abandonó el proyecto porque consideró que la construcción sería imposible. La visión de Leonardo fue resucitada en 2001 cuando se construyó en Noruega un pequeño puente basado sobre su concepto. El 17 de mayo de 2006 el gobierno turco decidió construir el puente de Leonardo sobre el Cuerno de Oro.

5 = LA MUERTE DE LEONARDO. Este cuadro, pintado por Jean-Auguste Dominique Ingres, muestra el momento de la muerte de Leonardo da Vinci. El Rey Francisco I de Francia, presente en el borde del lecho del moribundo, intenta auxiliar a Leonardo. El cuadro está expuesto en el Museo del Petit Palais, en París. Siglo XIX.

6 = LA VILLA DE CLOUX. Se encuentra en la explanada del Castillo de Amboise, que fue la Residencia veraniega de muchos reyes de Francia.
El nombre francés de esta Villa, muy cercana al Castillo, es "Le Clos Lucé" y fue construida en el año 1472 sin fortificación alguna. Su cercanía al Palacio de Amboise permitió al Rey Carlo VIII de Francia (1470/1498) transformarla en el "oratorio" de su esposa (se casó el el 6 de diciembre de 1491 con Ana de Bretaña, heredera de ese Ducado). Mandó construir un pasaje subterráneo que unía el propio Castillo con "Le Clos Lucé". Posteriormente ese sitio fue utilizado por su esposa como residencia permanente.
En 1515, el Castillo fue considerado el sitio preferido de Francisco I para su estadía veraniega, y fue en ese año que Leonardo da Vinci aceptó el ofrecimiento del Rey de Francia para ocupar la mansión de "Le Clos Lucé", en la cual residió a partir de Noviembre de 1516 hasta su muerte.

Recordamos también que, en 1530, Francisco I recibió en el Castillo de Amboise a la joven Catalina de Medici, antes de su casamiento (en 1533) con su hijo primogénito Enrique, luego coronado como Enrique II. Catalina, cuando enviudó, residió mucho tiempo en ese Castillo mientras en Francia, con su conocimiento, se perseguían y asesinaban a los hugonotes, considerados 'infieles". Mencionamos este hecho porque representó una de las sanngrientas guerras religiosas y uno de los periodos más oscuros de Francia.