LEONARDO - APUNTES HISTÓRICOS

Nos pareció conveniente agregar al relato de los magníficos trabajos de Leonardo, también los hechos históricos acontecidos durante el último decenio de su presencia en la ciudad de Milán, que concluyó en 1499 con la caída de la dinastía Sforza, ya que el artista se quedó luego sin protección alguna y tuvo qua cambiar el rumbo de su vida.

Los trasfondos políticos-militares de esa época fueron ya relatados en nuestro artículo: “La Historia del Castillo Sforzesco de Milán”, ubicado en esta misma página web. Sin embargo, existen otros detalles significativos, surgidos desde el estudio de la vida de Leonardo, que presenció todo ese periodo muy oscuro, los cuales agregan datos adicionales sobre las actuaciones de Ludovico Sforza por una parte y Carlos Vlll y su sucesor Luis XII por la otra, ambos Reyes de Francia. sin que las mismas alteren los acontecimientos históricos acontecidos en el año 1494 y posteriores, ya relatados.

Ludovico Sforza, utilizando el poder usurpado al sobrino, siempre buscó importantes alianzas para mantener su autoridad, como Maximiliano l de Hasburgo y Fernando de Aragón, Rey de Nápoles. Éste último ofreció a Ludovico, muy astutamente, el matrimonio de su nieta Isabel de Aragona con Gian Galeazzo Sforza, sobrino del "Moro",cosa que éste no pudo o no supo evitar, a pesar de los riesgos que corría.

Efectivamente, el matrimonio de Gian Galeazzo con Isabel de Aragona abría un gran interrogante sobre el futuro de Ludovico Sforza, ya que Isabel, casandose con el Duque legítimo de Milán, podía también reclamar en cualquier momento los derechos de su esposo sobre el Ducado. En efecto lo hizo en 1493, pidiendo ayuda a su padre, Alfonso ll y a su abuelo Fernando l de Aragona. Este hecho explicaría porque el “Moro” pactó, a principio de 1494, con el Rey de Francia Carlos Vlll, para que éste conquistara el Reino de Nápoles con la idea de que lo ayudara para proclamarse, en forma definitiva, Duque de Milán.
Ludovico Sforza, además, alejó de su corte a su sobrino Gian Galeazzo y a su esposa, confinandolos en el Castillo de Pavía, cerca de la famosa catedral "Certosa", donde el 2 de febrero 1494, Isabel dió a la luz una hija, de nombre Bona Sforza de Aragona. En Octubre, Gian Galeazzo cayó muy enfermo.

Carlos Vlll, Rey de Francia, aceptó gustoso la invitación y entró en Italia en 1494 con un gran ejército para enfrentar a los Aragona. Antes de seguir hacia Nápoles pudo visitar en Pavía, el 15 de Octubre, al joven Gian Galeazzo, cuya salud había empeorado y estaba al borde de la muerte, que ocurrió días después (el 21 Octubre 1494).
Su muerte fue siempre calificada como muy dudosa, sospechando un envenamiento.
En seguito a la muerte de su sobrino, Ludovico Sforza fue proclamado oficialmente Duque de Milán.

Siguiendo con los planes trazados, Carlos Vlll logró conquistar Nápoles al terminar el año, aprovechando el permiso del Papa Alejandro Vl para el paso de las tropas en sus territorios. El Papa era amigo de España, pero al no poder oponrse con éxito a las fuerzas francesas, se resignó politicamente, dejando libres los caminos. Sin embargo, la presencia en Italia del ejército francés derivó que, al año siguiente, se constituyera una alianza entre algunos estados italianos, apoyados por España, y por el mismo papado, para evitar que los franceses se instalaran el reino de Nápoles. Ludovico decidió adherir a esa alianza, en un acto que podría interpretarse como una traición a su propio aliado, pero "el Moro" pensó que no podía evitar esa acción por no enemistarse con todos los otros estados. Sin embargo esta actitud resultó, mirando al futuro, un grave error político que lo destruyó. Por el momento, Carlos Vlll fue derrotado y, con muchas dificultades, pudo volver a Francia.

En 1499, al fallecer Carlos Vlll, subió al trono francés Luis Xll, que no tardó en vengarse de Ludovico el Moro: muchos eran los motivos que tenía para ello: principalmente el comportamiento del duque Sforza en la campaña de su padre y los derechos que él estimaba tener sobre el Ducado de Milán, ya que era sobrino de Valentina Visconti y también cuñado de Bona de Saboya, esposa del asesinado Galeazzo María Sforza, que a su vez fue padre del Joven Gian Galeazzo, verdadero Duque de Milán y sobrino del "Moro" , muerto en Pavía de una manera muy dudosa.

Luis Xll, ya amigo de Cesare Borgia por haber éste intercedido antes el Papa Alejandro VI (era su padre) para que se aceptara del divorcio del Rey, se alió luego con él y planeó conquistar el Ducado de Milán. Ludovico Sforza buscó desesperadamente aliados, pero nadie lo ayudó. Lanzó entonces (31 Agosto 1499), un dramático llamado a la ciudad de Milán para alistar la defensa , pero el pueblo le echó la culpa de la situación, iniciando grandes protestas. El 2 de Setiembre Ludovico dejó Milán con sus fuerzas adictas, dirigiendose a Novara, donde lo esperaban mercenarios suizos. El 6 de Setiembre, los franceses entraron em Milán por la "Puerta Vercelina" sin encontrar resistencia, mientrae que el Rey Luis Xll lo hizo el 18 de Octubre de 1499.

Las tropas francesas vencieron luego a Ludovico Sforza en Novara (primavera del año 1500). El mismo Duque cayó prisionero y fue llevado a Francia, donde falleció el 17 de Mayo 1508, en la prisión del Castillo de Loche.

Adolfo Ruspini